Honduras, a former U.S. ally in Central America now run by a leftist government, told a U.S. envoy not to present his credentials as ambassador on Friday in a diplomatic snub in support of Bolivia.

Bolivia and anti-U.S. Venezuelan President Hugo Chavez are in a fight with Washington over what they see as U.S. support for violent protests against Bolivian President Evo Morales.

Honduran President Manuel Zelaya, who has moved the country closer to Chavez, was due to receive a new U.S. ambassador on Friday in a ceremony at which the envoy would present a letter with his diplomatic credentials.

But Zelaya temporarily put off the event in support of Bolivia, a government source said.

"The government decided to temporarily suspend the reception of the new ambassador's letter of credentials in solidarity with Bolivian President Evo Morales," the source said. The snub means that envoy Hugo Llorens is not officially U.S. ambassador.

The United States imposed sanctions on aides to Venezuela's Chavez on Friday in retaliation for his expulsion of the U.S. ambassador, escalating a crisis that raises the spectre of a possible oil supply cutoff.

Bolivia and the United States expelled their respective ambassadors earlier this week after Morales accused Washington of supporting the opposition in the Andean country.

Violent anti-government protests have killed eight people in Bolivia, where rightist governors have rebelled against the popular president, demanding autonomy and rejecting his plans to overhaul the constitution and break up ranches to give land to poor Indians.

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Traicionando los principios de su partido, Zelaya seguirá el camino de Hugo Chávez, Daniel Ortega y Evo Morales: permanecer indefinidamente en el poder, socavar la democracia, violar los derechos humanos de sus compatriotas, confiscar la propiedad privada de empresas y medios de comunicación, e incluir a su país en el frente que conspira y ataca a las legítimas democracias de la región.

Las instituciones integrantes de la Red Liberal de América Latina (RELIAL) condenan la desafortunada decisión del presidente de Honduras, Manuel Zelaya, de solicitar el ingreso de ese país a la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA) el pasado 26 de agosto. El presidente Manuel Zelaya realizó esta medida de espaldas al valiente pueblo hondureño. Sin consultar y sin rendirle cuentas a nadie. Sin responsabilizarse de las consecuencias sobre el futuro bienestar de los hondureños, que ahora, con el ALBA, serán más pobres.

En casi tres años de gobierno, Zelaya no logró cumplir sus promesas y dar a su pueblo un real bienestar. Ahora cree que lo logrará formando parte del ALBA y recibiendo las dádivas del presidente Chávez, quien regala lo que no le pertenece, agravando de este modo las terribles carencias del pueblo venezolano y convirtiendo a Zelaya en un cómplice más de sus padecimientos.

RELIAL deslinda con la postura del mandatario hondureño, quien proviene del Partido Liberal de Honduras, integrante de la Liberal Internacional; traicionando los principios de su partido, Zelaya seguirá el camino de Hugo Chávez, Daniel Ortega y Evo Morales: permanecer indefinidamente en el poder, socavar la democracia, violar los derechos humanos de sus compatriotas, confiscar la propiedad privada de empresas y medios de comunicación, e incluir a su país en el frente que conspira y ataca a las legítimas democracias de la región.

RELIAL lamenta profundamente que, con su decisión, Zelaya abandone su militancia política, y desatienda las necesidades de la sociedad hondureña. Con su deserción e irresponsabilidad, al formar parte de la corte de Hugo Chávez, Zelaya considera que salvará del descrédito a su Administración, que se debate en la inutilidad y la corrupción. Pero Chávez dirige un proceso imperialista regional que no tiene futuro. Al respecto, la incontinencia verbal del mandón venezolano, el 26 de agosto en Tegucigalpa, dirigiéndose en contra de periodistas, religiosos, medios de comunicación, empresarios y el resto del pueblo hondureño, sin la menor oposición del gobierno de ese país, es una buena muestra de cómo entiende Chávez el ALBA: como un imperio, y a los hondureños y a otros pueblos como sus súbditos.

Al respecto, RELIAL afirma que el ALBA no beneficia a los pueblos latinoamericanos. Un proceso de integración basado en el trueque, el estatismo, la confrontación ideológica, el desconocimiento de los principios y valores relacionados con la democracia, los derechos humanos y la dignidad, sólo puede tener como resultado la auto-exclusión de la dinámica internacional, la huida de las inversiones y, en consecuencia, mayor pobreza para Honduras.

La postura del presidente Zelaya y la decisión última que tome informada y soberanamente el Congreso hondureño, deben ser alicientes para todos aquellos que creemos en las libertades plenas de los ciudadanos y los principios que sustentan una sociedad abierta, a fin de oponernos y luchar con mayor ahínco contra el autoritarismo radical que actúa a expensas de la democracia, el Estado de derecho y el bienestar social. Todos los liberales, junto a los demócratas y defensores de los derechos humanos, debemos luchar para que su término llegue rápida e indoloramente.

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Inversionistas de Estados Unidos han recibido con preocupación y cautela el mensaje enviado por el Gobierno en su alianza con Venezuela.

Al menos uno de esos inversionistas ya "frenó" sus planes de expansión en Honduras como resultado de la incorporación del país a la Alternativa Bolivariana para las Américas, Alba.

"Sonó el teléfono en la oficina de un importante hombre de negocios del país para comunicarle que se postergaba por tiempo indefinido el cierre de una inversión por cuatro millones de dólares, que se efectuaría en San Pedro Sula", indicó el director de la Asociación Hondureña de Maquiladores, Guillermo Matamoros.

Ya la mayoría de dirigentes del sector privado había advertido que la alianza de Honduras al Alba de-sencadenará repercusiones nefastas para el país.

El fiscal de la Asociación Hondureña de Maquiladores, Jesús Canahuati, comentó que "en mi vida había recibido tantas llamadas del extranjero y de tantas personas sumamente preocupadas por la dirección que está tomando el país’’.

"Inversionistas de Estados Unidos me han dicho que van a frenar sus expansiones en el país; hemos tratado de decirles que todo sigue normal, pero una cosa es lo que podemos decir los hondureños tratando de convencerlos y otra son las declaraciones que la gente recoge de los que dirigen el país en este momento", declaró el empresario sampedrano.

Los temores empresariales comenzaron a tornarse en una preocupante realidad a menos de 24 horas de que Honduras se adhiriera al Alba. En el comunicado oficial difundido el viernes anterior por el Consejo de la Empresa Privada, Cohep, se advirtió que el país dejaría de ser atractivo a la inversión extranjera cuando formara parte del referido acuerdo ideológico, político y militar.

La inversión extranjera directa en Honduras es liderada por capital estadounidense, principalmente en la industria maquiladora, comercio, banca, seguros y servicios. Según informes del Banco Central de Honduras, la inversión externa en 2007 fue de 814.9 millones de dólares.

Insultos y burlas

En un ambiente de derroche de dinero, insultos y burlas, el presidente Manuel Zelaya firmó el lunes anterior la adhesión de Honduras al Alba en un acto público frente a la Casa Presidencial, acompañado por el gobernante venezolano Hugo Chávez, el presidente de Bolivia, Evo Morales, el de Nicaragua, Daniel Ortega, y el vicepresidente de Cuba, Carlos Lage.

Peligra el TPS

Sin ninguna duda, Canahuati aseveró que la octava ampliación del Estatus de Protección Temporal, TPS, que cubre a unos 80 mil hondureños que viven en Estados Unidos, está en riesgo por la alianza de Honduras con Chávez.

Si no se extiende el TPS, los líderes hispanos predicen un proceso masivo de deportaciones de hondureños.

"No tenemos las suficientes opciones para darles aquí trabajo a todos esos compatriotas, así que es algo preocupante. Considero que las autoridades tienen que llamar a la calma y a la reconciliación del pueblo hondureño y que trabajemos todos en buscar las soluciones de nuestro país sin injerencias de Venezuela", indicó Jesús Canahuati.

OEA preocupada por avance de Chávez

San Salvador. La Organización de Estados Americanos, OEA, está comenzando a moverse frente a los avances del chavismo en los países centroamericanos.

La inclusión de Honduras en el Alba representa un éxito de Hugo Chávez que podría extenderse a El Salvador si a principios del año entrante Mauricio Funes, candidato del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional, Fmln, que lidera las encuestas, es electo Presidente.

Con este panorama de fondo, el secretario general adjunto de la OEA, Albert Ramdim, confía en que el proceso eleccionario salvadoreño será transparente y creíble durante las elecciones de diputados, alcaldes y Presidente, que se celebrarán en enero y marzo de 2009.

"No puedo decir nada en específico en cuanto al proceso, pero no dudo de que será muy creíble, primero porque tenemos las autoridades domésticas en el Tribunal Supremo Electoral, TSE, y están bien preparadas", manifestó Ramdim durante su visita oficial de tres días en El Salvador.

El funcionario evitó profundizar en el tema, sobre todo en cuanto al cumplimiento de las observaciones que hizo el organismo tras auditar el registro electoral salvadoreño.

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Para que los ciudadanos participen en las elecciones y en la vida cívica, hay que reformar las trampas de la Ley Electoral que varios (ciudadanos de distintos partidos) hemos denunciado, primero hace cuatro años ante el Comisionado de los Derechos Humanos, como ahora ante La Corte Suprema de Justicia, la semana pasada. Dos artículos de esa ley exigen que, para optar a cualquier puesto en la lista electoral, no solo de Presidente, diputado o alcalde, si no también para regidor o consejero, los ciudadanos tienen que recibir el aval de un movimiento político, que lo pueda inscribir. Así, en nombre de esos colectivos sospechosos, los jefes de movimientos tienen un control exclusivo de las nominaciones y ponen a cada candidato su fiero en el anca.

Cuando la semana pasada trascendió la noticia de nuestro recurso ante La Corte Suprema protestando la inconstitucionalidad de esos artículos de La Ley, el actual Presidente de El Congreso declaró a la prensa que con ello se pretendía “cambiar el sistema político” y que “él no lo permitirá”. Curioso. Primero porque tiene razón; se pretende democratizar el sistema para permitir que la gente participe sin tener que complacer a los jefes (ya no les digo siempre “capos” porque se ofenden) o cabecillas de los movimientos. Y segundo porque no esta en sus manos impedirlo aunque puede dictaminar el asunto. Pero también porque él Presidente piensa –evidentemente- que su papel es impedir o evitar que el sistema político cambie. (¿De verdad no debería nunca de cambiar, aun y cuando estén a la vista sus deficiencias?) ¿Qué habrá pasado con la historia? El problema es toral y actual. Hace años que sabemos y decimos que el sistema publico se ha debilitado, que ha perdido legitimidad porque “no es representativo” porque pocos participan.

Los politólogos y los adeptos del sistema político se quejan de la “falta de participación ciudadana” y nos dicen que hay que incitar a la gente a participar. Pero nadie indaga por que no participa y se plantean solo paliativos. Mientras por otra parte, los cabecillas obstaculizan la participación fuera de sus movimientos y anuncian que van a “impedir los cambios”. El sistema es cínico.

Así se divulgan a diario y ampliamente las noticias en que los mas renombrados lideres políticos anuncian públicamente que, a raíz de una negociación, alianza o adhesión, el cabecilla fulano, mengano o perencejo “les ha dado tantos puestos en las planillas” de distintos departamentos o tantas alcaldías, como si fueran suyas, como en efecto son, para repartir entre sus huestes respectivas las listas de puestos, y –después- prometen los cargos ministeriales como complementos.

Sin ningún pudor, La Tribuna de la semana antepasada explica como están “amarradas las diputaciones por el Departamento de Francisco Morazán o el de Cortes”, por parte de los precandidatos liberales y nacionalistas, que ya han “otorgado” las posiciones correspondientes a sus cercanos colaboradores y seguidores, sin que haya tenido nada que ver en su escogencia la ciudadanía, ni la membresía del Partido, ni nadie mas que los cabecillas y sus mas íntimos colaboradores. Y confiesan o anuncian o incluso pregonan estos arreglos, sin conciencia de que pudieran herir la susceptibilidad de ciudadanos que hubieran querido –ellos- escoger a sus representantes, sin atender la querella de la ciudadanía de que no se siente representada por ese elenco. Porque si estuvieran conscientes de un problema, esconderían esos privilegios ilícitos o los manejarían con alguna discreción. Pero mas bien piensan que es merito suyo, una medida de su progreso o poder que debe ostentarse, el haber conseguido este o aquel numero de posiciones para repartir.

Luego proliferan los llamamientos, de incluso intelectuales orgánicos del sistema, pidiendo toda una gama de privilegios compensatorios y cuotas para las mujeres y para los indígenas etc., pero pasan por alto el hecho de que el sistema le niega a la gente común, el derecho que define la democracia: el derecho “de votar y ser votado” libremente, cuyo disfrute pleno volvería innecesaria cualquier cuota.

“Y si no los pongo yo ¿quién me va hacer el trabajo de la campaña? ... me dice.... un capo de lo más decente que hay. Pero las respuestas a esas preguntas son sencillas. El trabajo de la campaña presidencial lo debe hacer el candidato a presidente y los ciudadanos que simpaticen con su causa o nominación. Podrá acompañarse del endorso o respaldo que tengan a bien darle otros lideres de su partido de todos los niveles, pero para nada exige o requiere de una lista cerrada ni del acompañamiento de miles de candidatos a todas las posiciones de elección alrededor del país. Esa lista es el instrumento por medio del cual los cabecillas de los partidos tradicionales han secuestrado a la republica, a la nación.

Aquí hay un círculo vicioso. La gente no termina de entender el problema porque, como la mayoría no participa directamente, y hay que participar para ver el sistema en operación, asume que de verdad esto es “democracia”. Pero es una mentira, a la que hay que reconocerle cierta genialidad. Han disfrazado de democracia un sistema que esta perfectamente controlado por una decena de cabecillas de los partidos tradicionales Y todo lo demás es irrelevante. Ningún país democrático tiene el equivalente de esta trampa sistémica. Hay requisitos si. Los partidos como colectivos pueden acoger o descartar una candidatura. Pero no es que, por ley, seis personas disponen del destino y de las oportunidades de participación de todos los demás. Mientras ese sistema no cambie, no vamos a poder reformar ni menos eficientar al Estado

Porque además este sistema es un fundamento de la corrupción y de la disfuncionalidad del gobierno. Los clientes políticos de los cabecillas a su vez construyen huestes y pelotones de activistas que –después- exigen compensaciones o premio por su trabajo de campaña, a los que hay que apaciguar con favores. Eso es lo que ocurrió recién, por ejemplo, con varios ministros que finalmente cayeron por haber empleado -sin tener con que pagarles- a miles de activistas, bajo la presunción de que el Presidente ordenaría que se les diera mas presupuesto para saldar esos sueldos no contemplados. Y en el entendido de que su concurso de esos activistas serviría después para lanzar su propia campaña. Y eso sucede en todos los niveles y provoca toda suerte de disfunción y distorsión de la función pública y de los servicios. Esta es la segunda reforma política más importante. No habrá democracia hasta que se devuelva este derecho extorsionado al ciudadano.

* Roberto Pastor Fasquelle es Ministro de Cultura y Deporte de Honduras.

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