LA FORMULA QUE STEVE HANKE Y KURT SHULER LE CEDIERON A CARLOS MENEM
Los padres de la convertibilidad exhiben su plan dolarizador en Internet

El ex presidente Carlos Menem parece estar volviendo a las fuentes, al menos en materia económica. De gira por los Estados Unidos, presentó su plan dolarizador en Washington, junto a los economistas estadounidenses Steve Hanke y Kurt Shuler, considerados "los padres de la convertibilidad". Así, otra vez, casi como a principios de los años 90, Hanke y Shuler inspiran una fórmula económica a la medida de las aspiraciones de Menem, por quien, obviamente, apuestan todo.

Tan polémicos como influyentes, los estadounidenses Steve Hanke, profesor de economía de la Johns Hopkins University, y Kurt Shuler, miembro del Comité Económico Conjunto del Congreso de los Estados Unidos, vuelven a concentrar sus esfuerzos académicos en la economía argentina. En los 90, codo a codo, ambos economistas inspiraron la convertibilidad que, también juntos, aplicaron el ex presidente Carlos Menem y su ministro, Domingo Cavallo. Ahora, Hanke y Shuler elaboraron las bases de un nuevo programa económico para la Argentina, sustentado en la dolarización y a la medida de las aspiraciones presidenciales de Menem.

No tiene nada de casual, entonces, que el ex presidente justicialista haya elegido su reciente gira por los EE.UU. para presentar el flamante "Manifiesto para la Reforma Económica Argentina" (cuya versión en inglés está disponible en www.cato.org/current/argentina/pubs/hanke-020611.html). El documento contiene las bases del programa, elaborado por Hanke y Shuler con el patrocinio del Instituto Cato, de Washington, EE.UU., una institución dedicada al análisis y la investigación económica que, desde hace un largo tiempo, sigue de cerca la evolución de la crisis argentina.

Hanke y Shuler conocieron a Menem en 1989, cuando recién había sido electo presidente y buscaba un antídoto contra la hiperinflación. "Hasta entonces, todo había fallado. Pero, a mediados de los años 90, Kurt Shuler y yo planteamos la creación de una caja de conversión", contó Hanke a la revista estadounidense "Forbes". "Menem abrazó la idea y lo puso a Cavallo a trabajar de inmediato en ella. Y, juntos, rápidamente bosquejaron la Ley de Convertibilidad", agregó Shuler. Hoy, a más de 12 años de aquel abrazo, y con Carlos Menem a la caza de su tercera presidencia, los mismos economistas cedieron a Menem su "nuevo antídoto".

Sin medias tintas, en su manifiesto, Hanke y Shuler recomiendan "retirar de circulación" todos los billetes emitidos por el Banco Central (BCRA) y reemplazarlos por dólares. "Es posible que el Central o haga a través de una acción administrativa, aunque una ley haría que la dolarización fuera más segura", dicen, aunque no aclaran la paridad del hipotético reemplazo. "Con la dolarización, no hay moneda nacional que necesite ser apoyada con controles en los regímenes cambiarios, por lo que los controles pueden ser abolidos", agrega el documento, que fue publicado por el Cato.

Otra medida que, según el manifiesto, debería implementarse en el corto plazo sería "simplificar las leyes impositivas y reestructurar el presupuesto, recortando gastos legislativos, de defensa, inteligencia y educación". Hanke y Shuler también desafían al Fondo Monetario Internacional: "Antes de aceptar sus recomendaciones sobre nuevos aumentos de impuestos y otras políticas que estrangularán la economía, la Argentina debería prepararse para un nuevo default". Pero luego declaran que la aprobación de un programa económico argentino por parte del Fondo "podría ser positivo" para recuperar el crédito, opinión coincidente con la que viene expresando Carlos Menem.

Los economistas estadounidenses también se toman tiempo para definir el sistema político y económico que, a su juicio, necesitaría la Argentina: "¿Debería ser una oligarquía empresarial? ¿Mercantilismo? ¿Fascismo?. ¿Socialismo?. Estas posibilidades han sido probadas en la Argentina y en otros lugares, y han fracasado", dicen los estadounidenses. Concientes de la magnitud de la crisis, los economistas del Cato vislumbran el riesgo social y la resistencia que pueden suscitar sus medidas. Por eso, en el documento, recomiendan expresamente "desarrollar un consenso social a favor de la economía de mercado".

Tanto para Streve Hanke como para Kurt Shuler, "es probable que los argentinos tengan que sufrir mucho más dolor, experimentando fracasos con otros sistemas" antes de concluir que "la economía de mercado es la mejor". Y, también en tándem, sostienen que, a pesar de la "evidencia de que las políticas económicas llevadas adelante durante los últimos meses han sido altamente destructivas, el gobierno argentino ha persistido", según ellos, por una razón tan obvia como sencilla: "La Argentina todavía no ha resuelto qué sistema económico quiere tener".

Fuente: www.clarin.com/diario/hoy/s-402171.htm